輝。









　「あ」




思わず一人、小さく声を漏らした。


信号が一斉に青に変わり、人の流れが動き出す。
横断歩道を埋め尽くすその人込みの中に、懐かしい姿を見つけた。






彼女と別れたのは、何年前だろうか。

美人で強気で、でも時々見せる少女のような一面がおれはとても好きだった。



まだ学生だった頃、２人で遊園地に行ったことがある。

生憎の雨で、でもその日は２人にとっては久しぶりのデートで。
雨に濡れることも構わず夢中になっていた。

メリーゴーランドに乗る客はほとんどおらず、
でもおれたちは何が楽しかったのか、声を上げて笑いながらクルクルと回っていた。

傍から見ればさぞかし滑稽だったろう。

でも、幸せだった。


売店で傘を買って、２人でその下に入った。
２人で使うにはあまりに小さかったので、彼女はおれにひっついていて、おれも彼女の肩を抱き寄せて。
２つ買えばよかったねと彼女が笑うので、おれもそうだねと一緒に笑った。

夜になってさらに客は減り、ガラガラの観覧車に乗った。
ゆっくりと円を描くその中で、窓から外を見下ろす。
街の灯りで雨粒がキラキラと輝いていた。

綺麗だねと呟く彼女の横顔に見惚れていたせいで、その返事が少し遅れた。
怪訝そうに顔を向け、眉を寄せる彼女の顔にもやはり見惚れてしまった。
素直にそう口にすると、彼女は頬を赤らめてバカねと笑う。



あの頃のおれたちは確かに幸せで、この時間が永遠に続くものと信じていた。

握り締めた彼女の手を、離すことなど永遠に無いと信じていた。






彼女は、綺麗なオレンジ色の髪をしていた。
肩の下あたりまで伸ばしていて、初めて出会ったときにおれはそれをキレイだと褒めた。
それ以来、彼女はずっとその長さで、
そしておれはそんな彼女の髪が好きだった。



人込みの中、笑顔を零す彼女の髪は肩の上あたりの長さになっていた。
長い髪の彼女は、確かに綺麗で、大好きだった。
だが短くなっても、その美しさは変わらない。

オレンジ色の髪をキラキラ輝かせて、隣に並んで歩く男に笑いかけている。


その笑顔も、おれは大好きだったんだ。





未練があるわけではない。
ダラダラと引きずっていた自覚も無い。

だが今、幸せそうに笑う彼女の顔を見て。

ようやく吹っ切れた気がした。


これでよかったのだ、と。


彼女は笑っている。
あの頃よりもはるかに美しく、はるかに幸せそうな顔で。





離れた距離ですれ違うおれに、彼女が気付くことはない。

その気配が遠ざかるのを感じながら、一人微笑んだ。





あの頃のおれたちは、本当に本当に幸せだった。

彼女の笑顔を見るのが、幸せだった。
彼女が幸せでいることが、おれの幸せだった。




そして今でも。

彼女が幸せであるなら、おれはそれを自分の幸せと思うことができる。





ふと足を止めて振り返ると、雲の切れ間から顔を覗かせた夕日が、
ひどく懐かしいオレンジの色に輝いていた。


彼女の後姿は、もうどこかに消えていた。

2007/03/17 UP

サン誕第２弾！
ナミさんの相手はもちろんゾロです。
サンジくんはやっぱ、こういう報われないのがイイよね！（酷）
歌のほうは、もっと未練タラタラになってます。

サスケ『雨の遊園地』より。

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