共。







　「食い足りねぇなぁ・・・・」

　「底なしすぎんだよてめぇの腹は。夕飯まで待て！」



ボソリと呟くルフィにそう言い残して、サンジは倉庫へと食材を取りに行った。
普段ならば決してルフィをキッチンに残したままにはしないが、この日は安心だった。
キッチンには、ルフィの他にロビンもいるのだ。



おやつを食べたあと、そのままロビンはキッチンで本を読んでいる。
ルフィはロビンの正面に座って、暇そうに顎をテーブルに乗せてぼんやりとロビンを見ていた。








　「なぁ、その本面白いのかー？」

　「えぇそうね、面白いわ」

　「ふーん」

　「・・・・・」

　「・・・・・・腹減らねぇ？」

　「さっきおやつ食べたでしょ？」

　「足りねぇよなー。夕飯まだかなー」

　「まだまだよ」

　「そっかー」

　「・・・・・」

　「・・・・やっぱ腹減らねぇ？」



ロビンは苦笑しつつパタンと本を閉じた。



　「コックさんに留守番頼まれてるんだから、冷蔵庫は開けないわよ？」

　「やっと本閉じたな」

　「・・・・・・・・・・あと少しで終わるところだったのに」

　「おれと居るんだから、おれと話そうぜ」

　「・・・・勝手な人ね」




ロビンが軽く睨むと、ルフィはへへっと笑った。




　「五月蝿い男は嫌いかー？」

　「そうねぇ、どちらかと言えば寡黙な男の方が好みかしら？」

　「マジか・・・・・」

　「ふふ・・・」



妙な汗をかいたルフィの様子に、ロビンはクスクスと笑う。


ルフィは拗ねたように口を尖らせ、腕を伸ばしてテーブルに突っ伏す。
顔だけ上げて、ポツリと呟く。




　「ゾロだって結構喋るんだぜー」

　「そうね、航海士さんと仲良く喧嘩してるものね」

　「・・・・・・・・・・お前さ、ゾロと・・・・・」

　「フラれたわよ？」

　「・・・・・・・・それでも、ゾロがいいのか？」




ルフィは体勢を変えず、上目遣いでロビンを見上げながら聞いた。




　「そうよ」

　「でもゾロはナミを選んだろ」

　「このまま想ってても無理だってことは、分かってるわ」

　「・・・・・・・じゃあ、おれにしとけよ」

　「・・・・簡単なものじゃないでしょう、こういう気持ちって」

　「・・・・・」




ロビンはパラパラと本を弄びながら、微笑む。






　「初めてなのよ、こういうの」

　「・・・・」

　「叶っても叶わなくても、大事にしたいの」

　「・・・・・おれだって、はじめてなんだぜ」

　「・・・・そう」




ルフィは起き上がり、ギシギシと椅子を傾けながら、
本に触れるロビンの指を見つめていた。




　「彼を想い続けても叶わない、でも想い続けることに意味が無いとは思わないから」

　「・・・・・」

　「ごめんなさい、ルフィ」




目が合うと、ロビンは申し訳無さそうな顔をして、それから軽く微笑む。
ルフィははーーっと長い息を吐いて、首を後ろに反らした。




　「なんか、謝られると全部終わっちまった気になるなーー」

　「ふふ」

　「じゃあさ、おれが想い続けることも意味があるよな？」

　「・・・そうね」

　「言っとくけど、結構おれ執念深いぜ？」




ルフィは椅子に座りなおし、ニヤリと笑った。




　「あら、そうなの？」

　「好きなことにはしつこいんだ」

　「そう・・・・」

　「おれさ、風車のおっさんに約束したんだ」

　「風車？」

　「ナミの村のおっさんで、ナミを泣かせるなって。泣かせたらおれ、あのおっさんに殺されちまう」

　「そうなの」




唐突に話題の変わったルフィだったが、ロビンは気にもせず笑顔で返す。




　「だからおれはあいつを泣かせない」

　「・・・・私のせいで、随分泣かせちゃったかもしれないわ」

　「大丈夫だそれは。・・・・・なぁロビン」

　「なぁに」

　「お前を泣かすヤツがいたら、おれがそいつを殺してやるから」

　「・・・・・・あら、ありがとう」




真面目な顔でそう言われて、一瞬鼓動の早くなったロビンだったが、
平静を装って返事をした。




　「でも、できれば泣くなよ」

　「・・・大丈夫よ、泣かないわ。だって私、すごく幸せなのよ？」

　「幸せ？」

　「自分の居場所がある幸せ」




ルフィが小首をかしげるのを見て、ロビンはふふと笑いながら続けた。




　「確かにあの2人を見てて、全然平気ってわけじゃないけど、
　　それ以上にこの船に居られて、皆の傍に居られて、それが幸せなの」

　「・・・・」

　「女としてじゃなく、仲間として剣士さんの傍に居られるのが幸せ。
　　ライバルとしてじゃなく、仲間として航海士さんの傍に居られるのが幸せ。
　　・・・あなたたちの傍に居られるのが、幸せなの」

　「・・・・そっか」

　「人生でこんなに満たされてるのも、初めてかもしれないわ」




100人が100人、見惚れるような笑顔でロビンはそう言った。





　「おれも幸せだ」

　「これからもよろしくね、ルフィ？」

　「あぁ！」





見つめ合って、それからお互い微笑んだ。









キッチンの扉の外では、
サンジが入るに入れずに野菜を抱えたままで煙草をふかしていた。

2006/05/14　UP

ルフィ→ロビン。。。。
ものすごく途中で放り投げたくなりました。
進まない進まない・・・・。
どうにか終わらせた。
あぁ、締めの５月なのにぃーー。

巡